أسباب اختيار الموضوع وذلك لأسباب تعود في مجملها إلى مكانة المؤلِّف وقيمة المؤلَّف، ويكمن بيانها فيما يلي: 1 - أنه كتاب احتوى قراءات الأئمة السبعة المشهورين، مع اهتمام مؤلفه بالأثر والنقل الصحيح. 2 - أهمية الكتاب ومكانته العلمية بين كتب القراءات، فقد استفاد منه بعض علماء القراءات وجعلوه من مصادرهم المعتمدة في كتبهم، كما سيأتي. 3 - عناية مؤلفه رحمه الله بالتوجيه، فما من قراءة إلا وذكر لها تعليلاً أصولاً كانت أم فرشاً، بأسلوب وجيز، سهل اللفظ والعبارة، فبذلك حوى الرواية والدراية معاً. 4 - تبوأ المؤلف رحمه الله مكانة عظيمة في علم القراءات، فقد كان شيخَ عصره فيها بلا مدافعة، وفارسَ ميدانها المحكوم له بالسبق فيها من غير ممانعة، كما ذكر معاصره الفيروزآبادي، وسيأتي. 5 - مكانة المؤلف رحمه الله بين علماء القراءات، فهو يُعَدُّ من طبقة شيوخ ابن الجزري رحمه الله ت(833)هـ خاتمة المحققين في هذا العلم. 6 - حفلت ترجمة المؤلف رحمه الله بحياة علمية وعملية واسعة، فقد كان مقرئاً، فقيهاً، قاضياً، نحوياًّ، أديباً، ثقةً، وقد تولى قضاء المدينة النبوية، والقدس، والخليل وغيرها. 7 - إضافة إلى ما سبق، يعتبر الكتاب الوحيد الذي وصل إلينا من كتب المؤلف رحمه الله في علم القراءات. خطة البحث وقد بدأت بالعمل في هذا الكتاب دراسةً وتحقيقاً - مستعيناً بالله تعالى - وفق الخطة الآتية: وتتضمن مقدمة وقسمين: (1) - المقدمة وتشتمل على: أ - تمهيد عن علم القراءات، بيَّنت فيه جهود العلماء الأوائل في جمع القراءات، وبعض الكتب المشهورة في السبعة. ب - أسباب اختيار الموضوع. ج - خطة البحث. د - منهجي في التحقيق. هـ- شكر وتقدير. (2) - القسم الأول: الدراسة. ويشتمل على فصلين: - الفصل الأول: دراسة المؤلف. وتحته تسعة مباحث: المبحث الأول: اسمه ونسبه وحياته. المبحث الثاني: عصره. ويشمل: أ- الجانب السياسي. ب- الجانب العلمي. المبحث الثالث: مناصبه وأعماله. المبحث الرابع: شيوخه. المبحث الخامس: تلاميذه. المبحث السادس: مذهبه. المبحث السابع: ثناء العلماء عليه. المبحث الثامن: مؤلفاته. المبحث التاسع: وفاته. - الفصل الثاني: دراسة الكتاب. وتحته ستة مباحث: المبحث الأول: تحقيق اسم الكتاب. المبحث الثاني: توثيق نسبة الكتاب للمؤلف. المبحث الثالث: منهج المؤلف في كتابه. المبحث الرابع: مصادر الكتاب. المبحث الخامس: أهمية الكتاب ومميزاته. ويشتمل على جانبين: أ- قيمته العلمية. ب- مكانته بين كتب القراءات. المبحث السادس: نسخ الكتاب. (3) - القسم الثاني: التحقيق. ويشتمل على: 1 - تحقيق نص كتاب «النجوم الزاهرة في السبعة المتواترة» لمؤلفه محمد ابن سليمان الحكري، كاملاً، من أول الكتاب إلى خاتمته. 2 - وضع خاتمة تشتمل على أهم نتائج البحث. 3 - عمل فهارس علمية، تساعد على البحث وتعين عليه، وهي على النحو الآتي: أ - فهرس القراءات الشاذة. ب - فهرس الأحاديث والآثار. ج - فهرس الأبيات الشعرية. د - فهرس الأعلام. هـ - فهرس الكتب المذكورة في النص المحقق. و - فهرس الأماكن والبلدان. ز - فهرس القبائل. ح - فهرس المصادر والمراجع. ط - فهرس الموضوعات. منهجي في التحقيق أما المنهج المتبع في تحقيق هذا الكتاب فعلى النحو الآتي: 1-نسخت الكتاب كاملاً بما يوافق قواعد الإملاء الحديثة. 2-اعتمدت نسخة مكتبة «يوسف أغا» أصلاً، لأسباب ذكرتها في المبحث الخاص بنسخ الكتاب.