إن المال عصب الحياة، والأداة الأكثر فعالية في الاقتصاد وحياة وهذا المال تجري عليه تعاملات عدة من بيع وشراء وإيجار وغيرها. وحيث إن الشريعة الإسلامية شاملة لكل نواحي الحياة، وصالحة لكل زمان ومكان فقد تناول الفقهاء أحكام هذا المال والتصرفات الواردة عليه في أحد أقسام الفقه هو قسم المعاملات. وإن من هذه المعاملات التي تناولها الفقه الإسلامي توثيق الديون، فالإنسان كما قال ابن خلدون مدني بطبعه لا يفتأ يحتاج إلى غيره، وقد تصل به الحاجة إلى الاستدانة لقضاء حاجته، ولكن المدين قد لا يكون محلاً للثقة لدى دائنه، ولذا يلجأ الدائن إلى توثيق هذا الدَّين. وتوثيق الديون يكون بعدة طرق منها: الكفالة و الحوالة ، إلا أن الكفيل أو المحال عليه قد يتعرضان للإفلاس، فلا يتمكن الدائن من استيفاء دينه، ولذا يلجأ الدائن إلى توثيق دينه بالمال، وبالتالي منع المدين من التصرف بهذا المال تصرفاً يخل بالوثيقة ويتضرر منه الدائن، وهذا ما يسمى بالرهن .