يتكون هرمون الجريلين الببتدي من 28 حمض أميني, وهذا الهرمون الجديد بشكل نوعي يعتبر هرمون النمو في داخل الجسم في خارجه. الجريلين هرمون ببتيدي عديد الوظائف الفسيولوجية وقد ظهر أنه يؤثر في العديد من أجهزة الجسم مثل إفراز هرمون النمو (GH) والهرمون المحفز لإفرازات قشر الغدة الكظرية (ACTH) وهرمون الحليب , التغذية, إفراز حمض المعدة, والحركة المعوية. وتشير التحاليل الكيميائية المناعية النسيجية إلى أن العصبات التي تحوي الجريلين تتواجد في النواة المقوسة (ARC) داخل تحت المهاد (Hypothalamus), وهي منطقة تنظيم الشهية,ويقترح هذا الموضع دورا للجريلين في السيطرة على الوارد الغذائي. وتزداد مستويات الجريلين في المصور(plasma) مباشرة قبل كل وجبة, وتهبط إلى مستويات دنيا خلال ساعة بعد تناول الوجبة. إن الزيادة الواضحة في مستويات الجريلين قبل تناول الطعام وانخفاضها بعده, يدعم فرضية إن الجريلين يمثل إشارة انطلاق للإقدام على تناول الطعام. مرضي داء السكري من النوع الثاني أو الذين لديهم مقاومه للأنسولين تكون مستويات الجريلين عندهم منخفضة