تعتبر البطاقات الائتمانية فرعاً من فروع منظومة البطاقات الإلكترونية الممغنطة ، إذ إنَّ هناك العديد من الأنواع الأخرى التي تشارك البطاقات الائتمانية في الوصف التقني الإلكتروني ، ولكنها تخالفها في : المنظمات الراعية لها ، والاستخدام الوظيفي. ويمكن أن تقسم البطاقات الائتمانية إلى قسمين: 1)بطاقة الائتمان المتعاقب (Credit card): ويتلخص الاستخدام الوظيفي لهذا النوع من البطاقات الائتمانية بأنه يمكِّن صاحبه من الحصول على دين متعاقب من خلال التسهيل الائتماني لسداد ثمن مشترياته ، وتستمر هذه العملية من الجهة المالية المصدرة ، ولا يلزم صاحب البطاقة بسداد كامل المبلغ فوراً ، بل بإمكانه تسديد نسبة يتم الاتفاق عليها ، وتدوير المتبقي إلى مدد متعاقبة مع جني الفوائد من قبل الجهة المصدرة. 2)بطاقات الائتمان المحدد (Charge Card): الذي بموجبها يكون صاحب البطاقة مطالباً بدفع كامل المبلغ في نهاية الشهر من غير فائدة.